افادت وكالة انباء البحرين ان العاهل البحريني الملك حمد بن عيسى آل خليفة كلف رئيس مجلس النواب خليفة بن أحمد الظهراني رئاسة حوار التوافق الوطني بعد الحملة الامنية التي شنتها قوات الامن البحرينية لإخماد الاحتجاجات المطالبة بالديموقراطية، لكن المعارضة طالبت بقيادة ولي العهد الامير سلمان بن خليفة للحوار.
ونقلت الوكالة عن الظهراني: "إننا نأمل وسنعمل مخلصين للتوافق على مختلف القضايا المطروحة في الحوار الوطني وتقريب وجهات النظر للخروج بمرئيات تساهم في دفع عجلة الإصلاح نحو المزيد من التطور في مختلف المجالات وبما يفضي إلى تحقيق آمال المواطنين جميعهم".
وقمعت السلطات البحرينية الاحتجاجات التي استمرت اسابيع عدة مطالبة باصلاحات ديموقراطية في آذار، قائلة ان الاحتجاجات التي قاد معظمها الشيعة الذين يمثلون غالبية سكان المملكة جاءت بدعم من ايران. وتنفي المعارضة ذلك.

لكن جمعية "الوفاق الوطني" البحرينية الشيعية المعارضة اعترضت على تعيين رئيس مجلس النواب. وقال القيادي في الجمعية خليل المرزوق ان الحوار الحقيقي الذي يجب ان يجري هو الحوار بين الملك او ولي العهد والمعارضة لأن موضوع الحوار مسألة حيوية خلافية بين الاسرة الحاكمة والشعب. واضاف ان الدعوة للحوار من المفترض ان تستكمل الحوار الذي بدأه ولي العهد في وقت سابق. وقال ان تعيين رئيس مجلس النواب لقيادة الحوار يطرح الكثير من التساؤلات بشأن مدى جدية هذا الحوار في البحث عن حل سياسي يحقق مطالب الشعب.
وقال مرزوق عن الظهراني انه رجل تحترمه المعارضة، لكنه قال قبل ذلك انه يعترض على مناقشة الاصلاح في موضوعات الانتخابات والتعديلات الدستورية ومسألة التمييز.
ودعا مرزوق ولي العهد البحريني إلى تولي قيادة الحوار لأن هذا هو السبيل الوحيد لإخراج البحرين من "عنق الزجاجة".