أعلنت الشرطة الليبية أنها ألقت القبض على 270 من المهاجرين بصورة غير شرعية قرب بلدة الزاوية (50 كيلومتراً غرب العاصمة طرابلس) أول من أمس.

وأوقف المهاجرون في وسط البحر قبالة مصفاة الزاوية، بعد إبحار سفينتهم من الساحل الليبي في اتجاه إيطاليا. وأفيد بأن من بينهم نساء وأطفالاً، من سورية والسودان وإريتريا.

في الوقت ذاته، أعلنت البحرية الإيطالية أمس، انتشال جثث 17 مهاجراً غداة غرق سفينة أقلتهم قبالة السواحل الليبية، فيما أُنقذ 206 آخرون.

وحضت وزيرة خارجية الاتحاد الأوروبي كاثرين آشتون ليبيا وأفريقيا على التحرك لاحتواء تدفق المهاجرين غير الشرعيين إلى أوروبا، بعد غرق السفينة التي انطلقت من السواحل الليبية في اتجاه جزيرة لامبيدوزا الإيطالية.

وشاركت في عمليات الإنقاذ سفينتان حربيتان إيطاليتان وثلاثة زوارق لخفر السواحل والشرطة الإيطالية وسفينتان تجاريتان، ترفعان علم فانوتو وفرنسا.

وأفاد بيان للبحرية الإيطالية بأن طائرتين ومروحيتين شاركت أيضاً في عمليات الإغاثة.

ونقل الناجون وجثث الضحايا إلى مرفأ كتانيا في صقلية حيث أعلنت النيابة العامة عن بدء تحقيق حول ملابسات هذه الكارثة.

وتفيد إحصاءات بأن حوالى 20 ألف مهاجر غير شرعي، قضوا غرقاً في السنوات العشرين الأخيرة في البحر المتوسط، معظمهم أفارقة انطلقوا من ليبيا أملاً في اللجوء في أوروبا.